十几年前，大多数人旅行还仅限于开阔眼界，欣赏美景，享受心情上的愉悦。而今天，更多的旅行者开始通过旅行去追寻精神上的满足。不管从哪个层面考虑，旅行的最终目的都在于寻找内心的快乐。孟子提出的“独乐乐不如众乐乐”，阐明了快乐的深层含义，真心付出，与人同乐，才是真正的快乐。公益旅行将自我与利他的快乐有机结合，通过力所能及的付出，实现着旅行与公益的双重价值，是旅行的精神升华。
公益旅行源于欧美国家，随着公益理念的渗透和生活方式的改变，国内也有越来越多的人参与到公益旅游的行列当中。比如“多背一公斤”、“天堂电影院”、绿色江河发起的“带走一袋垃圾，呵护长江水源”等活动。这些活动都是强调通过旅游者与当地需要帮助的人进行面对面的交流，了解他们的需求，了解当地的民俗民风，强调平等与互助。
现在大多数的公益旅游，大部分都是由某个机构发起、组织一些有爱心的人去到某个地方进行捐款或者支教活动，或者是旅游公司做一些到山区去发放物资或者捐款的安排。如今的公益旅行很多会通过深入体验和挖掘当地的生态、文化、民俗等资源，帮助当地社区再造，帮助当地人脱贫。这种形式的旅游，能提升人的幸福和愉悦感，同时也解决了一些社会问题，拉近了城市与乡村、不同地区和区域间人们的心理距离。
中国有许多像是时光边缘的村落，它们有着自己低声吟唱的故事，“远近”手艺之旅希望能延续村落的壮美，通过在此食宿，学习村落手艺，为这里带来经济收入的同时，更让当地乐意传递本民族的民俗文化。旅行地点是云南省玉溪市新平县戛洒镇哀牢山麓，有花腰傣村落之土锅寨、南碱村，以及哀牢山中之耀南村。
